Une otite est une inflammation de l’oreille. Otite externe si elle touche le conduit de l’oreille ou otite moyenne si elle concerne l’oreille moyenne et la trompe d’Eustache.
Otites
Microbes et bactéries habitent le nez, les cavités sinusiennes et les trompes d’Eustache sans poser de problèmes.
Ces organes sont protégés contre les infections par le système immunitaire, via les anticorps et les globules blancs. Un certain nombre de facteurs, génétiques, anatomiques, infectieux, allergiques, carence en fer, infections respiratoires, tabagisme passif, reflux gastrique… peuvent contribuer à leur dysfonctionnement et favoriser les infections d’oreille, otites récidivantes et otite séreuse.
Sommaire
Présentation
Comment se déplace le son dans l’oreille ?
Le son est une vibration qui entre dans le conduit auditif. Le tympan agit comme une parabole qui capte ces ondes sonores. Elles sont transmises à l’oreille interne par la mise en vibration des osselets de l’oreille moyenne, le marteau, l’enclume et l’étrier par le tympan. Cette transmission des informations par les osselets n’est possible que si l’oreille moyenne est remplie d’air.
L’oreille moyenne est tapissée de muqueuse (peau) qui consomme de l’oxygène. Il faut donc en permanence amener de l’air dans l’oreille moyenne pour compenser l’oxygène qui y est consommé. Cet air vient du nez et monte dans l’oreille par un tuyau, la trompe d’Eustache.
Qu’est ce qu’une otite ?
Les causes d’une otite
La première cause des otites externes est le nettoyage inutile du conduit auditif avec des coton tige. La peau du conduit est fragile et est facilement blessée.
Les otites moyennes sont consécutives à une mauvaise ventilation de l’oreille moyenne par la trompe d’Eustache. L’oreille moyenne se remplit de liquide, l’otite séreuse et les microbes peuvent y proliférer, provoquant une otite moyenne aiguë. Tout rhume ou rhinite, en enflammant le nez, peut empêcher la trompe d’Eustache de fonctionner. Les microbes attaquent l’oreille moyenne en remontant la trompe d’Eustache.
Les différents types d’otites
Si la trompe d’Eustache est obstruée, ou ne fonctionne pas bien, l’oreille moyenne ne respire plus. Le « vide » ainsi créé dans l’oreille moyenne provoque un effet de succion sur les parois de l’oreille moyenne qui suintent un liquide collant. C’est l’otite séreuse ou « glue ear » des anglo saxons, qui est une inflammation de l’oreille moyenne, chronique et indolore.
Cette otite séreuse qui limite la transmission de la vibration sonore, est responsable d’une baisse de l’audition. A la longue, l’otite séreuse provoque une altération de la structure rigide du tympan qui peut se perforer, s’invaginer en une poche de rétraction voire évoluer vers le cholestéatome. Elle peut également être responsable d’infections récidivantes de l’oreille moyenne. Suite à une inflammation du nez, un microbe peut monter depuis le nez par la trompe d’Eustache jusque dans l’oreille moyenne et proliférer dans l’otite séreuse. C’est l’otite moyenne aiguë.
L’oreille se remplit de pus , évoluant, en l’absence de traitement, vers la perforation du tympan ou la guérison spontanée. L’otite moyenne aiguë est douloureuse, généralement fébrile et épisodique.
Comment prévenir les otites ?
Éviter le tabagisme passif qui favorise les otites moyennes.
L’alimentation des bébés et des nourrissons au lait maternel protège relativement des infections, parce que le lait maternel est riche en anticorps et parce que la tétée ouvre les trompes d’Eustache.
L’utilisation excessive de la tétine, en augmentant la production de salive qui véhicule les bactéries, pourrait augmenter le risque de développer des otites par remontée microbienne dans les trompes d’Eustache.
Comment traiter une otite ?
Les otites moyennes aiguës sont traitées par des antibiotiques qui ciblent la majorité des microbes incriminés. Si les antibiotiques sont prescrits trop tardivement ou s’il s’agit d’un microbe insensible à l’antibiotique, l’infection évolue vers la perforation du tympan. Brutalement, l’oreille se met à couler et la douleur s’atténue. Si l’ORL constate que le tympan est prêt à se perforer, il peut proposer de réaliser une petite ouverture chirurgicale du tympan, la paracentèse, pour que la cicatrice se ferme plus rapidement et plus systématiquement. Les médecins anglo-saxons privilégient la paracentèse à l’antibiothérapie comme traitement des otites moyennes aiguës.
Aucun traitement médical n’a démontré son efficacité dans le traitement de l’otite séreuse. En cas d’otite séreuse persistant plus de deux mois, il est possible de proposer de mettre en place des « drains » dans les tympans. Via une ouverture faite chirurgicalement dans le tympan, l’otite séreuse est aspirée et, pour que la ventilation de l’oreille moyenne puisse se faire facilement, un petit tube est posé dans la perforation pour conserver le trou ouvert et permettre à l’oreille moyenne de se ventiler directement à l’extérieur plutôt que par la trompe d’Eustache dysfonctionnant. Ce petit drain assure une aération correcte de l’oreille moyenne durant généralement six mois avant de tomber tout seul, sans séquelles. Dans plus de 90% des cas, à la chute du drain, la situation se normalise. Si l’otite séreuse est due à l’obstruction de la trompe d’Eustache par des végétations trop volumineuses, une adénoïdectomie est également réalisée. Les végétations sont des glandes qui se développent à l’arrière du nez au contact de l’orifice nasal de la trompe d’Eustache.
